Це перший роман відомої американської письменниці російського походження. Головна його тема - людина проти держави, особисте щастя проти суспільного блага - майстерно проведена через фон драматичних подій в житті Петрограда-Ленінграда початку 20-х років. Автор без будь-якого поблажливості до своїх героїв розповідає нам про те неясному період нашої історії. Колишній аристократ в службовому завзятті перед новим режимом зраджує друзів і близьких. Герой Громадянської війни після всіх своїх перемог змінює справі партії. Любов головної героїні до сина розстріляного адмірала призводить до любовної зв'язку зі співробітником ГПУ.
