Це систематизована праця з психотерапії, яка розуміється автором як найвищою мірою індивідуалізоване мистецтво. Книга адресована людям, які навчаються психології, консультуванню, психіатрії, загальній медичній практиці, соціальній роботі та ін., і покликана познайомити своїх читачів з ключовими рисами цього мистецтва щодо різних груп населення і патологій. Особливу увагу МакВільямс звертає на аспекти психотерапії, які зазвичай не висвітлюються в підручниках, зокрема, на поширені труднощі щодо кордонів — чи можна приймати подарунки або обіймати пацієнта, на приклади, що стосуються проблеми зобов'язань, і на необхідність для терапевтів поважати свою власну індивідуальність у плані домовленостей та способів, за допомогою яких вони виробляють втручання щодо пацієнтів. Спираючись на власний досвід, автор показує, як зберігати власну самоповагу, як поводитися таким чином, щоб це було одночасно професійно та природно, та як захищати свої власні межі від наполегливого вторгнення найбезрозсудніших клієнтів. У цій книзі Ненсі МакВільямс прагне передати щось із усної традиції психотерапевтичної практики: те, що зазвичай терапевти отримують від своїх супервізорів та з особистого досвіду психотерапії та аналізу.
